Sin embargo, Cristo permanece entre nosotros de otras maneras además de su presencia sustancial en la eucaristía. Como el Concilio Vaticano II enseña siguiendo la larga tradición de la Iglesia, Cristo también está realmente presente entre nosotros «en la persona de su ministro» (Sacrosanctum Concilium, 7). El sacerdote hace presente a Cristo porque actúa en persona Christi en cada celebración litúrgica. En persona Christi, como enseña el papa Juan Pablo II, “significa más que ofrecer en nombre de” o “en lugar de Cristo”. En persona significa una identificación sacramental específica con el Sumo Sacerdote eterno, Quién es el autor y el sujeto principal de este sacrificio Suyo, un sacrificio en el que, en verdad, nadie puede tomar su lugar «(Dominicae Cenae , 8). Por lo tanto, cuando el sacerdote dice: «Este es mi cuerpo… esta es mi sangre», es Cristo mismo quien habla y se ofrece al Padre. Cuando el sacerdote nos absuelve de nuestros pecados, no dice «Cristo te absuelve de tus pecados». Por el contrario, dice: «Ego te absolvo… Yo te absuelvo», es decir, Cristo actuando en mí, te absuelve de tus pecados. En el altar, en el confesionario, rezando el oficio divino: Cristo está allí, realmente presente, en la persona de su ministro. Pero esta presencia se extiende más allá de la celebración de los Sacramentos: «La Eucaristía extiende su eficacia a todas las acciones del ministro, ya que la función sacerdotal no solo incluye la santificación sino también el pastoreo y la enseñanza» (Cardenal Schotte , Lineamentos para el XI Sínodo Ordinario de los Obispos 49). De esta forma, las palabras de la homilía y los consejos dados en la confesión, cuando son pronunciadas por el sacerdote que se deja llevar por el Espíritu, son de manera especial palabras eficaces de Cristo para quienes las reciben. 

Esta eficacia se deriva no solo de su ordenación sacerdotal sino también de la eucaristía, es decir, de su unión con Cristo. Como enseña el Concilio Vaticano II, «El amor pastoral [del sacerdote] fluye principalmente del Sacrificio Eucarístico, que es, por lo tanto, el centro y la raíz de toda la vida sacerdotal» (Presbyterorum Ordinis, 14). Así, deberíamos estar abiertos a recibir estas palabras del sacerdote con particular atención. Pues a través del sacerdote, Jesús habla a nuestros corazones. Como dice Nuestro Señor en el Evangelio: «El que recibe a cualquiera que Yo envíe, a Mí me recibe; y el que me recibe a Mí, recibe al que me envió» (Jn 13, 20).  Sin embargo, no solo los sacerdotes ordenados, sino todo el Pueblo de Dios, como miembros del Cuerpo de Cristo y participantes en su sacerdocio común, son portadores de Cristo y testigos de su presencia entre nosotros en la medida en que están conformados y unidos a él por gracia. Mientras más nos unamos a Cristo, más viviremos en su Espíritu, hablaremos sus palabras y amaremos con Su corazón. Nuestras palabras y acciones tendrán una cierta eficacia, en la medida en que se deriven del Espíritu de Dios. 

Nuestra Santísima Madre es el principal ejemplo de esta eficacia de la palabra a través de su profunda unión con Cristo. Cuando María saludó a su prima, el niño saltó de alegría en el vientre de Isabel. ¿Cuál fue la palabra de saludo pronunciada por María? Ciertamente fue el saludo comúnmente usado entre el pueblo judío: «¡Shalom!», Una palabra que significa integridad, solidez, bienestar, paz. El saludo de María tuvo el efecto inmediato de traer la verdadera paz al niño Juan, quien estaba destinado a ser el precursor del Mesías. Se cree que en este momento el niño fue liberado del pecado original y, por esta razón, fue lleno del Espíritu Santo. De esta manera, la verdadera solidez y el bienestar llegaron a Juan a través de la instrumentalidad de la palabra de María. La eficacia de la palabra de María nos recuerda el pasaje del profeta Isaías: “Como la lluvia y la nieve descienden del cielo y no vuelven allá, sino que empapan la tierra y la fecundan y la hacen germinar, para que dé simiente al que siembra y pan al que come, así será mi palabra, que sale de mi boca; no volverá a Mí sin fruto, sin haber obrado lo que yo quería, y ejecutado aquellas cosas que Yo le ordenara. Partiréis con gozo y en paz seréis conducidos; los montes y las colinas os aclamarán con júbilo, y todos los árboles del campo batirán palmas” (Is 55, 10-12).

Como se dijo, la eficacia de las palabras de María se derivó de su unión con Cristo. Cuando ella habló, fue el Espíritu de Cristo quien habló a través de ella, llevando su presencia y gracia a aquellos que estaban abiertos a recibirla. A cada uno de los fieles se le denomina cristiano, precisamente porque lleva a Cristo; él es Cristo como miembro de su cuerpo, la Iglesia. Todo cristiano está llamado a dar testimonio de Cristo viviendo el amor que Cristo vivió. Pero esta identificación del cristiano con Cristo, se puede distinguir más notablemente en sus sacerdotes. Porque por la gracia de su ordenación sacerdotal, el sacerdote se conforma tanto en su forma de vida como en su ser no solo con Cristo, sino más precisamente, con Cristo como la Cabeza del Cuerpo Místico. En el sacrificio eucarístico, por lo tanto, el sacerdote ofrece el sacrificio de Cristo mismo, Cristo como cabeza. Los laicos realmente participan en este sacrificio de Cristo, de acuerdo con su sacerdocio común cuando se unen a él por las disposiciones de su mente y corazón, ofreciendo sus propias vidas, obras y sufrimientos en unión con la divina Víctima. Realmente son Cristo ofreciéndose al Padre como miembros de Cristo el sacerdote. Sin embargo, no lo ofrecen de la misma manera que el sacerdote, quien al representar a Cristo Cabeza, sirve como mediador entre Dios y el hombre. El sacerdote ofrece a Cristo en el nombre de todo el cuerpo de Cristo, cabeza y miembros.