La respuesta breve a esta pregunta —la más frecuente de todas las que se plantean sobre los ángeles— es, sencillamente, «no». La Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, del Vaticano, señaló en el *Directorio sobre la piedad popular y la liturgia* (2001) que «debe rechazarse la costumbre de asignar nombres a los ángeles», a excepción de san Gabriel, san Rafael y san Miguel, cuyos nombres aparecen en la Sagrada Escritura (217).

Conviene, pues, reflexionar sobre el hecho de que la expresión «santo ángel de la guarda» refleja con gran profundidad el vínculo que nos une al ángel que Dios nos ha asignado para toda la vida. Del mismo modo que, en todo el mundo, solo hay una mujer y un hombre que pueden responder cuando decimos «mamá» o «papá», así también, entre todos los coros angélicos, solo hay un ángel que puede responder cuando clamamos: «¡Santo ángel de la guarda, ayúdame!».

Que toda persona bautizada tiene un ángel de la guarda queda claro a partir de lo que enseñó san Basilio y de lo que reitera el nuevo Catecismo de la Iglesia Católica: «Cada uno de los fieles tiene a su lado un ángel como protector y pastor para conducirlo a la vida» (cf. CIC 336). Este pasaje no afirma explícitamente que todo ser humano, sin excepción, posea un ángel de la guarda. Sin embargo, en otro apartado, el Catecismo subraya de manera inequívoca que «desde el comienzo hasta la muerte, la vida humana está rodeada de su [es decir, de los ángeles] custodia y de su intercesión» (CIC 336).

En consonancia con esto, la enseñanza general de los teólogos sostiene que no solo cada persona bautizada, sino todo ser humano, cuenta con su propio ángel de la guarda personal. Así lo recoge también el *YOUCAT* (Catecismo joven de la Iglesia Católica) —publicado recientemente y aprobado por la Congregación para la Doctrina de la Fe en 2010—, al afirmar: «Cada persona recibe de Dios un ángel de la guarda» (n.º 55). Esta perspectiva tiene fundamento bíblico y se apoya en las palabras de Nuestro Señor en los Evangelios, donde Él declara enfáticamente a sus discípulos: «Cuidado con despreciar a uno de estos pequeños; porque os digo que sus ángeles, en los cielos, ven continuamente el rostro de mi Padre que está en los cielos» (Mt 18, 10). Por otra parte, santo Tomás de Aquino enseña que la protección de los ángeles no es solo un don de la gracia, sino también un regalo otorgado a la humanidad en el orden de la naturaleza. Finalmente, dado que cada individuo —en virtud de su libre albedrío— posee un destino único, resulta apropiado que exista una relación personal y directa con un ángel. Esta misma postura fue sostenida por san Gregorio Taumaturgo y san Jerónimo, quienes afirmaban que toda persona tiene, desde su nacimiento, su propio ángel de la guarda.

Santo Tomás de Aquino sostiene que cada persona recibe un ángel de la guarda al nacer. Además, afirma que el ángel de la guarda de la madre protege a su hijo mientras este aún se encuentra en el seno materno. Otros Padres y Doctores de la Iglesia, como san Jerónimo y san Basilio el Grande, consideran, sin embargo, que nuestro ángel de la guarda nos es asignado en el bautismo. San Anselmo, por su parte, va un paso más allá al afirmar que «cada alma es encomendada a un ángel en el momento en que se une a un cuerpo». En otras palabras, él sostiene —junto con otros santos y teólogos— que cada persona recibe un ángel de la guarda en el momento de la concepción. En resumen, existen tres posturas sobre cuándo se nos asigna nuestro ángel de la guarda: 1) en la concepción, 2) en el nacimiento o 3) en el bautismo.

El hecho de que todo ser humano posea un ángel de la guarda excluye, implícitamente, que este se reciba únicamente en el bautismo. Queda, pues, abierta a la especulación la cuestión de si el ser humano recibe a su ángel de la guarda en la concepción o en el nacimiento. Pero, dado que la vida de una persona comienza en el instante de la concepción, no hay razón para que el ángel deba esperar hasta que la persona nazca. Si consideramos la importancia del cuidado prenatal, resulta razonable pensar que el ángel de la guarda desearía estar presente. También es posible que todos nos beneficiemos de la asistencia angélica desde el inicio de la vida, conforme a la providencia natural de Dios, y que, mediante el bautismo, surja un vínculo sobrenatural más profundo con los santos ángeles.

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